José Trajano: ‘Brasil foi um fiasco na Copa, Neymar é péssimo ídolo e as bets dominam tudo’

Na obra recém-publicada, o leitor acompanha a trajetória e as reações de Tojamir, ano a ano, de 1950 a 1990, às margens dos grandes acontecimentos no futebol, na cultura e na política. Nele, há muitos traços de seu autor, que fará 80 anos em outubro e também abusa de uma máxima de Leonel Brizola (1922-2004) sobre a passagem do tempo: “Eu venho de longe”, costuma dizer, ao lembrar algum fato de outrora.

Trajano, que se tornou um dos mais respeitados jornalistas esportivos do País sem ter qualquer tipo de formação, também foi testemunha de transformações. Viu a imprensa acertar e errar, governos ascenderem e ruírem, ídolos nascerem e morrerem, seleções vencerem e fracassarem. Nem por isso, deixou sua personalidade forte ser abalada. O tijucano de cabelos brancos e temperamento explosivo não tem papas na língua, prioriza valores éticos em vez de métodos, é um boêmio nato, de esquerda, e que não se deixa ser manipulado por corporações ou algoritmos.

Ele passou por veículos de destaque como Jornal do Brasil, Folha de S. Paulo e TV Cultura, mas ganhou notoriedade pela criação da ESPN Brasil, em 1995, quando subverteu a fórmula americana do canal original e implementou uma programação alinhada aos interesses nacionais, criando programas clássicos como Pontapé Inicial, Linha de Passe, Loucos por Futebol, Bate-Bola, entre outros, ou ressignificando um telejornal tradicional como o SportsCenter, cuja versão tupiniquim, nas madrugadas, fez história sob o comando da dupla Paulo Soares (1962-2025) e Antero Greco (1954-2024).

Defensor do jornalismo “raiz” e descontraído (mas sem ser “engraçadinho”), foi diretor do canal por assinatura por mais de 15 anos e revelou dezenas de profissionais na área. O comunicador deixou a emissora em 2016, quando já não exercia nenhum cargo de chefia e acumulava desavenças com os executivos da Disney, dona da marca ESPN.

São tantos problemas que escolher um fica difícil. Mas eu acho que foi o técnico.

Porque depositaram nele todas as esperanças e foi um fiasco. Não deixou nenhum legado, convocou mal, cedeu à convocação do Neymar, mudou o time no último jogo de uma maneira absurda. Ele foi o responsável pela derrota do Brasil contra a Noruega. Acho até injusto depositar em cima dele todos os males, mas a expectativa era muito grande e deu tudo errado.

O tal do Rodrigo Caetano, o gerente de futebol da CBF, qualificou o trabalho do Ancelotti como positivo. Dizer que foi positivo o Brasil chegar em 11º lugar, a pior colocação do Brasil em todos os tempos, é uma vergonha. Então, eu não daria mais chance ao Ancelotti. Por R$ 5 milhões por mês? O técnico do Marrocos está há quatro meses à frente da seleção e classificou para as quartas de final. Aí você fala: ‘Colocar quem no lugar?’. Eu não sei. O problema não é meu. Estou aqui para criticar e exigir.

Ah, era a crônica de uma morte anunciada. Falávamos para não levar o Neymar, aí o Ancelotti cedeu e levou o sujeito sem a menor condição. E a entrada dele no jogo final foi uma tragédia. Muita gente acha que o Neymar de hoje é o Neymar de ontem. E a meninada, como nunca teve um ídolo de verdade no futebol, ainda tem o Neymar como um grande ídolo. Mas nós sabemos muito bem que o Neymar abandonou o futebol faz tempo. Vou dar um exemplo de como ele é um péssimo ídolo. Ele foi para os EUA em péssimas condições e, quando teve uma folga, comprou um relógio de R$ 5 milhões em Nova York. Eu não tenho nada a ver com ele comprar relógios. É a ostentação que me incomoda. Em contrapartida, o Haaland, com aquela cara de viking, comprou o livro mais caro da história da Noruega e doou para a biblioteca de sua cidade natal.

Nos clubes alguns se dão muito bem. Mas, em termos de seleção, nunca venceram nada. É hora de renovar. Os líderes que disputaram a Copa atual estão na hora de pedir o boné.

É complicado. Ela está nas mãos da CBF. Quem elege o presidente da CBF são os presidentes das federações. Quem elege os presidentes das federações são os presidentes dos clubes. É uma panelinha só.

Eu não torço contra, mas também não me apaixono a ponto de ficar desesperado ou sofrer.

É uma narrativa preguiçosa (risos). É mais fácil usar esse maneirismo de organizar tudo em uma cronologia do que escrever textos mais longos. Com frases curtas, você coloca ali elementos que confundem o real com o imaginário. O que eu escrevo não são livros do tamanho dos grandes escritores que nós temos por aí. No caso deste, é bem rápido de ler. É um bom passatempo. O livro conta um pouco da história do Brasil.

Sobra tempo para escrever. Se eu ainda estivesse trabalhando o dia inteiro, como na época da ESPN, não conseguiria.

A literatura esportiva ainda é colocada em segundo plano. Muitos livros são comemorativos: “100 anos do Palmeiras”, “50 anos do gol de fulano”, e por aí vai. Literatura de verdade — e não estou falando dos meus livros — é, por exemplo, O Drible, do Sérgio Rodrigues, um dos melhores romances dos últimos tempos. Mas ainda existe um certo pé atrás. Talvez, com a Copa do Mundo e mais lançamentos, isso mude.

Muito. Primeiro, Abarracamento, o distrito, na zona rural de Rio das Flores, é onde ficava — e a fazenda ainda está lá, meio abandonada — a propriedade da minha família, onde morava meu avô. Meu avô era administrador da fazenda do irmão dele. Ele tinha um irmão muito rico, e ele era o irmão pobre. Então eu dei azar (risos). Eu era neto do avô pobre. Mas passei boa parte da minha infância em Abarracamento. Acompanhei de perto muita coisa que aparece no livro.

Tem uma dor aqui, tive uma doença ali, uma cirurgia acolá. Isso tudo faz parte. Mas, no dia a dia, o que você sente mais é a perda dos amigos. Quando entrei no jornalismo, eu era o mais novo de todos. Agora sou o mais velho de todos.

Surpreende. Eu não sei por que fui escolhido. Vários amigos meus se foram e eram muito mais saudáveis. Não bebiam, não fumavam. Hoje faço ginástica e pilates na tentativa de me cuidar mais. Evidentemente, não fumo há muitos anos. Era cervejeiro, ficava acordado até tarde. Agora estou levando a vida com mais calma. Mas, acima de tudo, você tem que permanecer ativo.

Assisto. Quando eu saí, fiquei viúvo da ESPN. A minha relação com a emissora era muito forte. Eu era um cara que trabalhava muito e, quando não estava lá, ficava em casa prestando atenção. Depois, aos poucos, fui voltando. Comecei a ver os jogos, os campeonatos de futebol, deixando os programas de lado. E a vida foi seguindo. Ficou um retrato gostoso na parede. Prometi que nunca mais falaria nada, mas já me manifestei nas redes sociais. Já critiquei quando transmitiram um campeonato de quem come mais cachorro-quente no Dia da Independência dos EUA. É um negócio terrível. Hoje em dia os americanos mandam muito no canal e os argentinos também. Na nossa época, tentávamos driblar esse tipo de coisa.

Se perdeu um pouco, sim. Chegou um momento em que nosso objetivo era mostrar o Brasil para os brasileiros por meio do esporte. Nós criamos programas como Brasil da Copa do Brasil e Caravana do Esporte. Isso tudo foi se perdendo. Hoje você vê muito debate de estúdio. Dizem que o jornalismo é caro. Virou todo mundo sentado em volta de uma mesa dando opinião. Reportagem de verdade é raridade na TV esportiva. No começo da CazéTV vi algo parecido com aquela ESPN que nós fazíamos. Me refiro ao atrevimento da linguagem, o desprendimento, o jeito de se contrapor ao modelo tradicional. Nós éramos completamente diferentes do SporTV, por exemplo. Hoje eu já não acho tão parecido.

Não. Isso já vem de longe. Eu e o Juca (Kfouri) somos poucos os que nunca fizemos esse tipo de publicidade. Mas as bets compraram todo mundo. Será que o Galvão Bueno precisava fazer isso com o dinheiro que ele já tem? A CBF, o Campeonato Brasileiro, a Globo e a maioria dos clubes têm patrocínio de bets. E os jornalistas ganham muito dinheiro com isso. Às vezes o sujeito ganha R$ 10 mil, R$ 20 mil no trabalho dele, e aparece uma empresa oferecendo R$ 200 mil ou R$ 300 mil para colocar um boné, vestir uma camiseta e fazer propaganda. Então, disseminou de um jeito ruim. Para acabar com esse problema, só apertando a legislação, como aconteceu com a propaganda de cigarro e de bebidas alcoólicas.

[Nota da redação: O Governo Federal anunciou na quinta-feira, 9, novas restrições a publicidade de apostas esportivas. A principal mudança é a obrigatoriedade de exibir uma advertência antes de toda publicidade de bets. Os conteúdos comerciais deverão incluir uma dessas três advertências a seguir: Apostar faz você perder dinheiro; Apostar pode causar dependência; Aposta não é investimento].

Ah, não. Eu seria demitido em dois minutos por assédio moral. Hoje você não pode fazer qualquer observação sobre o trabalho de ninguém. Todo mundo se sente atingido, constrangido, agredido. O meu jeito de ser foi próprio de uma época. É preciso entender uma coisa: nós éramos guerrilheiros. Uma coisa é entrar na Globo, na Band, na Cultura, onde já está tudo pronto. Nós não. Nós construímos uma televisão. E, para construir uma coisa do zero, é preciso muita luta.

Sim. Às vezes eu falava de forma mais rude, gritava com algumas pessoas. Algumas histórias até viraram folclore, mas não posso nem contar. Mas havia um sentimento de equipe. Isso era o mais importante.

Quando entrei no jornalismo, aos 16 anos, fui para o Jornal do Brasil. Naquela época, todo mundo queria trabalhar lá porque era uma referência absoluta. Ali estavam os grandes nomes da imprensa, e eu aprendi com esses caras. Mas o que realmente me transformou foi quando vim morar em São Paulo. Trabalhei na chamada imprensa alternativa, que fazia oposição à ditadura. Quando entrei na ESPN, levei esse espírito comigo para uma televisão americana.

Por gente poderosa, não. Às vezes nas ruas por questões políticas. Mas fui atacado agora por ter cometido um certo exagero em um programa que faço no UOL. Fui um pouco mais duro com um colega, discordei, sem gritaria, e pedi desculpas. Mas daí isso vira uma avalanche nas redes sociais, como se eu fosse o inimigo público número um por causa de um deslize.

[Trajano se refere a uma discussão sobre a partida Argentina 3 x 2 Egito com o jornalista Pedro Lopes ocorrida no programa Posse de Bola].

Aquelas figuras nefastas da imprensa que vivem atrás de likes, fazem gritaria, tentam virar personagens do caos. Nem vou citar nomes, porque se eu falar, amanhã vão publicar nas redes: “Trajano falou de mim”, e aí começa toda aquela confusão. (…) O jornalismo esportivo tradicional acabou. Hoje é outra coisa, você tem youtubers, influenciadores. Durante uma entrevista coletiva, levanta a mão um sujeito que você nunca ouviu falar e na primeira pergunta diz: “Parabéns pela vitória”. Não tem que dar parabéns coisa nenhuma. Outra coisa, hoje você quer assistir a um jogo de futebol e nem sabe onde ele vai passar. É Prime Video? TNT? Paramount? Tem de ficar procurando. Também me incomoda a repetição interminável das mesas-redondas.

Ele nem fez faculdade de Jornalismo. Formou-se em Relações Internacionais. Entrou na ESPN como produtor. É um profissional multitarefa e muito talentoso. Ele passou boa parte da infância em Londres junto com a irmã, Marina, que é um pouco mais nova. A mãe deles, Renée Castelo Branco, casou-se depois com o Pedro Bial. Quando o Bial foi trabalhar como correspondente na Inglaterra, levou a Renée e os dois filhos. Depois o casal se separou, mas João e Marina já estavam completamente adaptados. Hoje os dois são casados. Eu tenho quatro netos: três meninas e um menino. E o Arsenal acabou se tornando a nossa forma de manter contato. Normalmente o filho torce para o time do pai. No nosso caso aconteceu o contrário: fui eu quem passou a torcer para o time do filho. Quando o Arsenal ganha, comemoramos junto, mesmo à distância. Foi assim que essa relação acabou se fortalecendo. E culminou agora, numa viagem que fiz para Londres. Quando o Arsenal foi campeão da Premier League, ele me mandou uma passagem aérea. Fiquei hospedado na casa dele. Nós fomos ao Emirates Stadium assistir juntos, no telão, ao jogo da Champions League contra o PSG, que ocorreu em Budapeste. Havia cerca de 30 mil pessoas no estádio acompanhando a transmissão. No dia seguinte, participamos do desfile comemorativo pelo título inglês. A família toda se reuniu. Foi uma festa maravilhosa, inesquecível.

Do Sérgio de Souza (1934-2008), um dos maiores jornalistas deste País, que foi um dos criadores da revista Realidade. No início da minha carreira, outro mestre foi João Máximo.

Talvez tenha acontecido, mas não estou nem aí. Prefiro lembrar das coisas boas. Prefiro sentir orgulho das pessoas. Olha só os quatro narradores da Globo: Luis Roberto, Paulo Andrade, Everaldo Marques e Gustavo Villani. Todos vieram da ESPN.

O País se complicou muito nos últimos anos. O Brasil se emburreceu e a disputa política ficou muito violenta. A eleição de outubro, na minha visão, é a mais importante dos últimos tempos. Tenho muito medo de que o atraso volte. Por isso, depois da Copa do Mundo, vou me empenhar na campanha dos candidatos em que acredito e tentar ajudar a melhorar a qualidade do Congresso, que é perverso e um dos piores da história política do Brasil. Nunca fui petista. Em algumas eleições votei no partido, mas minha formação política sempre foi ligada ao Brizola e ao pensamento de Darcy Ribeiro. Sou brizolista e darcyzista.

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